Berikut beberapa pengertian leadership:

Davis (1977)
Leadership adalah kemampuan mengajak orang lain mencapai tujuan yang telah dibuat dengan penuh semangat.
Duben (1954)
Leadership adalah merupakan aktivitas yang dilakukan oleh pemegang kekuasaan dan pengambil keputusan.
G U. Cleeton dan C.W Mason (1934)
Leadership adalah kemampuan mempengaruhi orang-orang yang bertujuan mencapai hasil. Pengaruh ini diberikan melakukan imbauan emosional, cara ini dianggap lebih efektif dibanding menggunakan gaya berkuasa.
Harold Koontz (1989)
Leadership adalah pengaruh, seni, dan proses mempengaruhi orang-orang agar mereka mau berusaha mencapai tujuan kelompok dengan semangat antusias dan kemauan.

• Mampu menanamkan rasa percaya diri yang kuat pada anggota tim atau bawahan
• Pandai memberikan arahan pada anggota tim untuk memiliki visi dan misi yang diinginkan
• Menjadi pribadi yang optimis baik dalam sikap maupun perkataan
• Mampu dan mau berdiri paling depan saat ada masalah yang datang
• Selalu ada saat dibutuhkan oleh anggota tim dan bawahan
• Mengutamakan kepentingan bersama dibandingkan kepentingan pribadi
• Bersedia untuk ikut turun ke lapangan dan bukan hanya duduk di belakang meja
• Bisa membantu anggota tim dan bawahan untuk mengembangkan potensi dirinya masing-masing
• Memperlakukan orang lain dengan penuh rasa hormat
• Bersedia meluangkan waktu untuk meninjau dan melakukan kontrol atas kinerja anggota tim
• Membuka peluang komunikasi dan interaksi antar sesama anggota tim lainnya

Teori kepemimpinan banyak dikemukakan oleh para ahli dengan berbagai macam pengertian, berikut pengertian kepemimpinan menurut para ahli.

1. Kepemimpinan menurut Wahjosumidjo

Kepemimpinan pada hakikatnya adalah suatu hal yang melekat pada seorang pemimpin yang memiliki sifat tertentu, seperti kepribadian, kemampuan, dan kesanggupan.

Kepemimpinan dapat dikategorikan juga sebagai rangkaian kegiatan pemimpin yang tidak dapat dipisahkan dengan kedudukan serta gaya atau perilaku pemimpin itu sendiri.

2. Kepemimpinan menurut Moejiono

Kepemimpinan merupakan pengaruh satu arah, karena pemimpin bisa saja memiliki kualitas-kualitas tertentu yang membedakan dirinya dengan pengikutnya.

Para ahli teori sukarela (compliance induction theorist) cenderung memandang kepemimpinan sebagai pemaksaan atau pendesakan pengaruh secara tidak langsung dan sarana membentuk suatu kelompok yang sesuai dengan keinginan pemimpinnya.

3. Kepemimpinan menurut Fiedler

Kepemimpinan merupakan pola hubungan antara individu-individu yang menggunakan wewenang dan pengaruhnya terhadap kelompok orang agar bekerja bersama demi tercapainya tujuan organisasi.

4. Kepemimpinan menurut Sondang P. Siagian

Kepemimpinan dapat diartikan sebagai kemampuan seseorang dalam menjabat suatu posisi sebagai pimpinan organisasi atau perusahaan tertentu dalam mempengaruhi orang lain, khususnya bawahan atau tim kerja lainnya demi tercapainya tujuan dengan mudah.

Dari berbagai macam pengertian kepemimpinan dari para ahli, maka dapat disimpulkan bahwa kepemimpinan memiliki fungsi-fungsi sebagai berikut:

1 Fungsi Instruktif

Fungsi instruktif menempatkan pemimpin sebagai pengambil keputusan dan pemberi tugas kepada anggotanya untuk menjalankan semua instruksi yang telah diberikan.

2. Fungsi Delegasi

Kepemimpinan juga memiliki fungsi delegasi, yakni memiliki arti perwakilan atau utusan dengan proses penunjukkan secara langsung maupun musyawarah. Penunjukkan ini bertujuan untuk mengutus seseorang menjadi salah satu perwakilan suatu kelompok atau lembaga.

3. Fungsi Partisipasi

Fungsi partisipasi ini menempatkan seorang pemimpin yang mampu mendorong semua anggota atau pengikutnya untuk berpartisipasi dan berinisiatif dalam suatu proyek bersama.

4. Fungsi Pengendalian

Fungsi pengendalian dalam kepemimpinan ini artinya pemimpin mampu untuk mengendalikan semua aktivitas atau pekerjaan anggotanya yang dikerjakan secara efektif guna mencapai tujuan dan tidak keluar dari aturan yang ditetapkan sebelumnya.

5. Fungsi Konsultatif

Fungsi kepemimpinan konsultatif menempatkan para anggota organisasi atau bawahan dapat melakukan konsultasi dengan pemimpinnya untuk mencari solusi terbaik dalam mencapai tujuan bersama.

Beberapa jenis-jenis leadership yang secara umum sering dijumpai, antara lain:

1. Essential Leadership
Jenis leadership yang satu ini memperlihatkan sikap seorang pemimpin yang memiliki mental dan pola pikir kepemimpinan yang tepat. Selain itu, juga mampu menunjukkan sikap dan perilaku yang mampu memotivasi anggota tim lainnya untuk memberikan kinerja terbaik yang mereka punya.

2. Exponential Leadership
Exponential leadership adalah suatu sikap yang dimiliki oleh seorang pemimpin yang mampu memberdayakan anggota timnya untuk membantu perkembangan bisnis yang lebih sukses di masa depan.

3. Business Leadership
Sikap yang satu ini memperlihatkan kemampuan seorang pemimpin dalam berpikir secara strategis, dan juga mampu melakukan kontrol atas jalannya proses eksekusi dalam bisnis. Tujuannya adalah agar bisa meningkatkan keuntungan usaha baik dalam jangka pendek maupun jangka panjang.

4. Organizational Leadership
Jenis leadership yang ini menunjukkan sikap seorang pemimpin yang mampu mengelola dan merancang kembali timnya apabila diperlukan untuk meningkatkan akselerasi dalam pencapaian tujuan bisnis.

5. Team Leadership
Team leadership termasuk dalam jenis-jenis leadership yang ditunjukkan oleh seorang pemimpin dalam mengatasi berbagai tantangan dan halangan yang mungkin datang dalam proses meraih target bisnis.

Tantangan ini bukan hanya yang datang dari luar, melainkan juga yang datang dari sisi intern anggota tim, seperti permasalahan pribadi, emosi, strategi pribadi, dan sejenisnya.

Beberapa manfaat leadership dalam perusahaan dan organisasi, yaitu:

• Peningkatan produktivitas tenaga kerja
• Peningkatan kemampuan untuk berhasil di bawah tekanan
• Meningkatkan kecerdasan emosional
• Meningkatkan karisma dan keseriusan dalam operasi bisnis
• Menumbuhkan rasa percaya diri dalam tim Anda
• Peningkatan keterampilan mendengarkan dan komunikasi
• Meningkatnya kesadaran akan keberagaman di dunia kerja

Berikut gaya leadership yang sering ditemui dalam operasional suatu bisnis atau perusahaan, yaitu:

1. Demokratis
Dalam gaya leadership ini, umumnya pemimpin akan memutuskan segala sesuatu dengan tetap mempertimbangkan seluruh pendapat dari semua anggota tim.

2. Autokratis
Gaya leadership autokratis dilakukan dengan memutuskan segala sesuatu tanpa meminta atau mempertimbangkan pendapat dari anggota tim lainnya.

3. Transformational
Dalam gaya leadership transformational, seorang pemimpin biasanya ingin untuk melakukan perubahan dengan cara membalikkan keadaan untuk meraih keuntungan yang lebih banyak.

4. Transaksional
Gaya leadership seperti ini maksudnya adalah pemimpin akan lebih mengutamakan kinerja tim dengan melakukan tugas sesuai dengan job desk masing-masing dan tidak ingin melakukan perubahan atas kondisi yang sudah stabil.

Di antara banyaknya tugas leader, berikut beberapa yang biasanya dibebankan pada mereka, antara lain:

1. Memantau progres pekerjaan tim
2. Membuat jadwal kerja dan jadwal kegiatan untuk anggota tim
3. Bertanggung jawab atas performa kinerja tim yang ada di bawah naungannya, hal ini mencakup memberikan pelatihan kerja, membimbing anggota tim melakukan pekerjaan, memastikan kemampuan tim berkembang seiring diberikannya proyek
4. Memastikan target yang diberikan oleh perusahaan kepada timnya dapat dicapai
5. Menciptakan tim yang solid dengan cara membina kerja sama orang-orang di dalam tim dan selalu mengoordinasikan pekerjaan sekecil apa pun
6. Memberikan tugas pada anggota dalam tim sesuai kapasitas dan kemampuan mereka
7. Memberikan arahan pada tim saat membuat laporan pekerjaan
8. Mengarahkan kegiatan tim yang termasuk dalam agenda perusahaan baik di dalam kantor maupun di lapangan
9. Melakukan pengecekan dan evaluasi hasil pekerjaan tim dalam kurun waktu tertentu
10. Memberikan laporan kinerja anggota tim pada atasan

Ketika Anda memiliki niat dan keinginan kuat menjadi leader, setidaknya ada lima karakter yang harus dibangun sejak dini, di antaranya:

1. Integritas
Integritas adalah keteguhan dan konsistensi seseorang dalam melakukan tindakan. Orang yang berintegritas tinggi dianggap sebagai pribadi yang jujur dan berkarakter.

Ketika Anda ingin menjadi seorang leader, maka integritas menjadi karakter yang harus tertanam dalam diri.

2. Energi Positif
Seorang leader secara tidak langsung menjadi panutan para tim yang ada di bawah kepemimpinannya. Ketika leader bekerja dengan maksimal, maka anggota tim akan mengikuti.

Begitu juga ketika leader berleha-leha, besar kemungkinan anggota tim akan melakukan hal serupa.

Itulah mengapa energi positif dari seorang leader dibutuhkan, leader yang menunjukkan aura positif akan mudah memberikan pengaruh dan motivasi pada orang lain.

Motivasi penting diberikan lantaran bisa jadi pemacu dan pil semangat bagi tim untuk mencapai target.

3. Memiliki Kecerdasan Emosional
Walau otak cemerlang sangat-sangat dibutuhkan apalagi di dunia kerja, kecerdasan emosional juga tak kalah diperlukan.

Hal ini bisa menimbulkan kepekaan yang lebih tinggi seorang leader pada anggota timnya.

Dengan sifat ini, leader bisa mengelola emosi ketika berhadapan dengan masalah dalam tim, mereka juga bisa mengidentifikasi dan memahami masalah atau keluhan anggota tim.

4. Terbuka
Hindari menunjukkan sisi misterius di hadapan orang yang akan bekerja sama dengan Anda demi mencapai target perusahaan.
Menjadi terbuka adalah salah satu karakter yang harus dimiliki oleh seorang leader.

Keterbukaan memungkinkan anggota tim juga ikut terbuka dan mudah berkomunikasi dengan Anda, entah itu terkait opini, ide, masalah, dan hal-hal lain yang berhubungan dengan pekerjaan.
5. Dipercaya
Leader tidak ditunjuk begitu saja menjadi seorang pemimpin tanpa ada kemampuan yang mumpuni. Hal ini bisa terjadi karena seorang leader dipercaya untuk melakukan tugas berat sebagai pemimpin.
Pemimpin yang dapat dipercaya pun menjadi kebutuhan anggota tim.

Berikut beberapa manfaat leadership, antara lain:
1. Meningkatkan produktivitas tenaga kerja, pasalnya leader akan melatih dan membimbing anggota timnya sampai mereka memiliki kemampuan sesuai standar perusahaan
2. Menumbuhkan rasa percaya diri di dalam tim. Leader menjadi tonggak utama dalam sebuah tim atau divisi, salah satu tugas leader adalah memberikan motivasi dan semangat pada anggota tim agar bisa sukses mencapai target.
3. Memperkuat kondisi mental anggota tim. Setiap divisi dan tim dalam perusahaan tentu dibebankan target yang telah dibuat sejak awal. Target ini menjadi tekanan yang kemudian menyasar para karyawan. Namun, seorang leader akan menjadi penguat agar pekerjaan yang dibebankan bisa dituntaskan. Sesuatu yang tadinya dianggap tekanan oleh tim, bisa saja berubah menjadi beban biasa.
4. Meningkatkan keseriusan perusahaan dalam menjalankan bisnis.

Dalam pelatihan dan training leadership dan kepemimpinan yang baik biasanya Anda akan belajar:

• Merumuskan visi untuk menghasilkan kesepakatan
• Mengembangkan strategi yang realistis
• Mengambil resiko secara cerdas
• Mempengaruhi orang lain untuk mengikuti Anda
• Mengembangkan kerjasama
• Membangun hubungan saling percaya dan integritas
• Mendapatkan kerja sama di setiap level
• Melatih dan memotivasi orang lain untuk sukses
• Meyakinkan orang lain untuk mengikuti acara Anda
• Memimpin tim kerja, departemen atau organisasi yang berprestasi
• Membangun harga diri, kepercayaan diri dan pengambilan keputusan
• Menciptakan sasaran-sasaran dan rencana kerja
• Mengelola perubahan
• Memberdayakan orang lain untuk mencapai hasil
• Berbicara dengan jelas, percaya diri dan penuh semangat
• Memfasilitasi proses tim kerja
• Meningkatkan efektivitas tim dalam mengambil keputusan-keputusan
• Membangun semangat kerja dan mendapatkan loyalitas orang lain

Berikut artikel populer seputar kepemimpinan dan leadership di Indonesia:

1. Apa itu Leadership: Jenis-jenis dan Contoh Leadership
2. Mengenal Apa itu Leadership: Penjelasan, Manfaat, Contoh, serta Jenis-jenisnya
3. Leadership: Pengertian, Jenis, Sikap, Manfaat dan Cara Membangunnya
4. Apa Itu Leadership? Ini Jenis, Ciri, dan Contoh Keterampilannya
5. Pentingnya Keterampilan Leadership Bagi Karyawan
6. Leadership : Definisi, Manfaat, Hingga Karakteristiknya